Meteo Curiosità: anche i cimiteri raccontano il CLIMA del passato

Qualche anno fa un gruppo di ricercatori dell’Università di Sidney ha condotto un progetto di ricerca, lo Earth Trek Gravestone Project, dalle caratteristiche assai particolari: l’obiettivo dello studio era quello di ricavare informazioni sul clima del passato attraverso lo studio dei cambiamenti avvenuti, nell’arco di secoli, nelle lapidi di marmo che si trovano nei cimiteri! Le lapidi in marmo infatti portano con sé la traccia delle variazioni del clima e delle caratteristiche dell'atmosfera. 

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In particolare le gocce di pioggia trattengono, disciolte al loro interno, anche le sostanze chimiche che sono presenti nell’atmosfera, e a causa di ciò la pioggia stessa risulta naturalmente leggermente acida. Ebbene, proprio l’acidità della pioggia può intaccare i materiali con cui viene a contatto, ed è ciò che capita, ad esempio, al marmo che viene usato per le lapidi. 

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La velocità con cui le lapidi sono invecchiate, assieme al confronto fra pietre tombali che appartengono a periodi storici che si sovrappongono fra loro, dà quindi la possibilità di capire come sia cambiata nel corso dei decenni l’acidità della pioggia, e poiché questa dipende sia dalle sostanze contenute nell’aria che da alcuni parametri meteorologici, tale informazione può essere utilizzata per determinare i cambiamenti del clima e dei livelli di inquinamento.